El empiema subdural es una infección grave en la que se acumula pus entre el cerebro y su cubierta externa. A menudo causa dolor de cabeza, fiebre, vómitos, confusión, convulsiones o debilidad, y los síntomas iniciales del empiema subdural pueden empeorar en horas o días. Puede afectar tanto a niños como a adultos, pero es más frecuente después de infecciones de los senos paranasales, infecciones de oído, traumatismo craneal o cirugía cerebral. No todas las personas tendrán la misma evolución, pero el empiema subdural es una urgencia médica porque puede poner en peligro la vida sin un tratamiento rápido. El tratamiento suele incluir antibióticos urgentes administrados por una vena y cirugía para drenar la infección.
¿Cuántas personas viven con Subdural empyema?
El empiema subdural, un raro foco de infección entre el cerebro y su cubierta externa, no cuenta con una estimación reciente y ampliamente aceptada de cuántas personas viven con esta afección en todo el mundo o en Estados Unidos. Esto se debe a que, por lo general, se informa en pequeñas series de casos hospitalarios y estudios de atención de urgencias, y no se contabiliza en grandes registros poblacionales que hacen seguimiento de cuántas personas tienen una afección en un momento dado.
Descripción general
Subdural empyemaSíntomas
El empiema subdural suele causar cefalea intensa, fiebre, vómitos y somnolencia cada vez mayor. Muchas personas que viven con empiema subdural también desarrollan confusión, debilidad, convulsiones o dificultad para hablar. Los síntomas iniciales del empiema subdural pueden empeorar con rapidez y requieren atención médica urgente.
Perspectivas y Pronóstico
El empiema subdural es una emergencia médica, pero muchas personas se recuperan bien cuando el tratamiento comienza rápidamente con cirugía y antibióticos. El pronóstico depende de lo pronto que se trate y de si antes del tratamiento aparecieron convulsiones, problemas similares a un ictus o hinchazón cerebral.
Causas y factores de riesgo
El empiema subdural suele desarrollarse cuando una infección se extiende desde los senos paranasales, los oídos, el cráneo o después de una lesión en la cabeza o una neurocirugía. El riesgo aumenta con un sistema inmunitario debilitado y, con menor frecuencia, por una infección transmitida por la sangre. En los niños, las infecciones de los senos paranasales son un desencadenante frecuente.
Influencias genéticas
La genética no suele ser un factor importante en el empiema subdural. La mayoría de las veces se relaciona con infecciones o con la extensión desde zonas cercanas, aunque cambios raros en genes del sistema inmunitario pueden afectar ligeramente el riesgo.
Diagnóstico
El empiema subdural se diagnostica con urgencia mediante pruebas de imagen cerebral, por lo general RM o CT. Los médicos también utilizan los signos y síntomas, los hallazgos de la exploración física y los análisis de sangre para buscar una infección. La cirugía puede confirmar el diagnóstico al recoger pus para su análisis.
Tratamiento y medicamentos
El empiema subdural se trata con urgencia en el hospital, por lo general con cirugía para drenar la infección y aliviar la presión sobre el cerebro. Se inician de inmediato antibióticos IV potentes y se ajustan una vez que los resultados de las pruebas identifican el germen.
Síntomas
Un dolor de cabeza intenso, fiebre y un cambio repentino en el pensamiento o el comportamiento pueden ser las primeras señales de que algo va seriamente mal. El empiema subdural suele empeorar con rapidez, y los síntomas iniciales del empiema subdural al principio pueden parecerse a una sinusitis fuerte, una migraña o una enfermedad similar a la gripe. Muchas personas que viven con empiema subdural empeoran mucho en cuestión de horas o días, en lugar de semanas. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
El dolor de cabeza suele ser intenso, constante y diferente de un dolor de cabeza habitual. Puede seguir empeorando y quizá no mejore mucho con el reposo ni con los analgésicos habituales. Algunas personas también notan dolor al inclinarse o al moverse de forma repentina.
La fiebre es frecuente y puede acompañarse de escalofríos, sudoración o una sensación general de malestar. En algunas personas, la fiebre es alta, mientras que en otras puede ser leve al principio. La fiebre junto con un dolor de cabeza que empeora es una señal de alarma.
Puedes sentirte mal del estómago o vomitar cuando aumentan la presión y la irritación alrededor del cerebro. Esto puede ir acompañado de un dolor de cabeza pulsátil y dificultar comer o beber. Los vómitos repetidos necesitan atención médica urgente.
Muchas personas tienen dificultad para pensar con claridad, seguir conversaciones o mantenerse orientadas. En el día a día, puede parecer que tareas simples de repente se vuelven difíciles o que un lugar conocido resulta confuso. A menudo, los familiares o personas cercanas notan primero los cambios.
¿Cómo suelen las personas notar Subdural empyema por primera vez?
El empiema subdural suele manifestarse por primera vez como un empeoramiento súbito: un dolor de cabeza intenso, fiebre y la sensación de que algo va muy mal, especialmente después de una sinusitis, una infección de oído, una lesión en la cabeza o una cirugía cerebral reciente. Muchas personas con empiema subdural se detectan al principio porque los síntomas empeoran con rapidez, con náuseas, vómitos, confusión, somnolencia inusual, debilidad, convulsiones o dificultad para hablar que aparecen en cuestión de horas o días, en lugar de instalarse poco a poco. Como estos primeros signos de alarma del empiema subdural pueden parecer al principio una meningitis o una migraña fuerte, la atención médica rápida es importante si al dolor de cabeza y la fiebre se suman cambios en el nivel de alerta, nuevos síntomas neurológicos o convulsiones.
Tipos de Subdural empyema
El empiema subdural puede presentarse en varias formas principales, y los signos a menudo dependen de dónde se encuentre la bolsa de pus infectada. Los tipos principales de empiema subdural son el intracraneal o el espinal. Los signos no siempre son iguales en todas las personas.
Intracraneal
Es el tipo más frecuente, en el que la infección se acumula entre la cubierta del cerebro y el propio cerebro dentro del cráneo. Las personas con empiema subdural intracraneal suelen presentar cefalea intensa, fiebre, vómitos, confusión, convulsiones o debilidad en un lado del cuerpo. Los signos pueden empeorar rápidamente en cuestión de horas o días, por lo que los signos tempranos de empiema subdural requieren atención médica urgente.
Espinal
Este tipo se forma a lo largo de la médula espinal en lugar de alrededor del cerebro. Muchas personas con empiema subdural espinal presentan dolor de espalda, fiebre y dolor que se irradia a las piernas, seguido de entumecimiento, debilidad o dificultad para caminar si la médula o los nervios se comprimen. En los casos más avanzados pueden aparecer problemas de vejiga o intestino.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No. No hay pruebas sólidas de que los cambios en el estilo de vida puedan retrasar de forma significativa la aparición de los síntomas del empiema subdural, que es una acumulación de líquido infectado de rápida evolución alrededor del cerebro. Lo que puede reducir la probabilidad de que ocurra en algunas personas es tratar con prontitud las infecciones de los senos paranasales, del oído o de los dientes, y acudir a una evaluación rápidamente después de una lesión en la cabeza; esto puede disminuir el riesgo o ayudar a los médicos a detectarlo antes, pero no lo previene con certeza. La medida más útil es recibir atención médica temprana, y aunque eso no puede prometer un mejor resultado, actuar con rapidez puede marcar una diferencia importante.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética suele decirte poco sobre los síntomas del empiema subdural, porque, en la mayoría de los casos, se trata de una infección grave alrededor del cerebro más que de una afección causada por un cambio genético heredado. Los síntomas y la gravedad suelen depender más de dónde está la infección, con qué rapidez se extiende, qué germen la causa y con qué rapidez empieza el tratamiento, por lo que las personas pueden tener dolor de cabeza, fiebre, confusión, convulsiones, debilidad o aumento de la presión en la cabeza en distintos momentos y con distinta intensidad. En casos poco frecuentes, las diferencias hereditarias que afectan al sistema inmunitario pueden hacer que alguien sea más propenso a infecciones graves en general, pero no predicen de forma fiable los síntomas exactos, su gravedad ni cuándo comenzará el empiema subdural.
Causas y Factores de Riesgo
Una infección grave de los senos paranasales o del oído a veces puede propagarse más allá de donde comenzó y causar un empiema subdural. También puede desarrollarse después de una meningitis, un traumatismo craneoencefálico, una fractura de cráneo, una cirugía cerebral o, con menos frecuencia, una infección dental. Los factores de riesgo habituales del empiema subdural incluyen enfermedad crónica de los senos paranasales o del oído, un sistema inmunitario debilitado, diabetes y retrasos en el tratamiento de una infección grave. Por lo general, los genes no causan el empiema subdural, pero los raros problemas inmunitarios hereditarios pueden hacer que las infecciones graves sean más probables. No todas las personas con el mismo riesgo desarrollan la afección.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
El empiema subdural suele aparecer cuando una infección bacteriana se extiende al espacio entre el cerebro y su cubierta externa, con mayor frecuencia a partir de una sinusitis grave y, con menos frecuencia, a partir de una infección de oído o de una infección en el hueso justo detrás de la oreja. El riesgo también es mayor después de una lesión en la cabeza, una cirugía cerebral o una infección del cráneo, y en personas cuyo sistema inmunitario está debilitado; no se conocen factores de riesgo hereditarios ni relacionados con la familia que lo causen con frecuencia.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
El empiema subdural suele desarrollarse cuando una infección alcanza el espacio alrededor del cerebro desde una zona cercana o, con menos frecuencia, a través del torrente sanguíneo. Conocer los principales factores de riesgo del empiema subdural puede ayudar a las personas y a las familias a entender cuándo una infección común puede requerir una atención más estrecha. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). Los mayores riesgos son las infecciones cercanas de la cabeza, una lesión o cirugía recientes, y cualquier cosa que dificulte que el cuerpo combata la infección.
La infección en los senos frontales o etmoidales puede atravesar el hueso cercano o viajar por las venas hasta el espacio alrededor del cerebro. Este es uno de los escenarios más frecuentes para el empiema subdural, especialmente en niños mayores, adolescentes y adultos jóvenes.
Las infecciones del oído medio y las infecciones mastoideas, justo detrás de la oreja, pueden extenderse hacia dentro si la infección es grave o no mejora. En muchas personas con empiema subdural, una infección del oído forma parte de cómo comenzó la enfermedad.
En bebés y niños muy pequeños, la infección en las membranas que rodean el cerebro puede extenderse al espacio subdural. Este es un patrón biológico importante porque la fuente habitual del empiema subdural puede variar con la edad.
Una fractura de cráneo, una lesión penetrante o una acumulación de sangre infectada después de un traumatismo pueden dar a las bacterias una vía hacia los tejidos más profundos. El riesgo aumenta cuando la lesión rompe la piel o afecta a los senos paranasales.
Factores de Riesgo Genéticos
El empiema subdural por lo general no es una afección que se presente por sí sola en familias. No se conoce un único gen que cause directamente el empiema subdural, pero algunos trastornos hereditarios pueden hacer más probables las infecciones graves, lo que puede aumentar el riesgo de forma indirecta. Cuando la gente pregunta si el empiema subdural es hereditario, la respuesta suele ser no, aunque los trastornos inmunitarios o de las vías respiratorias hereditarios pueden influir. Portar un cambio genético no garantiza que aparezca la afección, y muchas personas que viven con estos trastornos nunca la desarrollan.
Un solo gen: Los investigadores no han identificado un solo gen que cause directamente el empiema subdural. Para la mayoría de las personas, la genética solo influye de forma indirecta a través de trastornos hereditarios que afectan la forma en que el cuerpo maneja las infecciones.
Inmunodeficiencias primarias: Algunos trastornos hereditarios del sistema inmunitario dificultan combatir bacterias u hongos. Eso puede aumentar la probabilidad de infecciones graves que, en casos poco frecuentes, se extienden a los espacios que rodean el cerebro.
Trastornos de anticuerpos: Las afecciones que reducen la capacidad del cuerpo para producir anticuerpos protectores pueden provocar infecciones repetidas de los senos paranasales o del oído desde la infancia. En un pequeño número de casos, esto puede aumentar el riesgo de empiema subdural.
Defectos de fagocitos: Los problemas hereditarios en los glóbulos blancos que combaten infecciones, como la enfermedad granulomatosa crónica, pueden permitir que los gérmenes sobrevivan más tiempo en el cuerpo. Esto puede aumentar el riesgo de abscesos profundos, incluidas infecciones poco frecuentes dentro del cráneo.
Trastornos ciliares: La discinesia ciliar primaria es una afección hereditaria en la que los diminutos limpiadores con aspecto de pelos de las vías respiratorias no se mueven bien. Pueden aparecer infecciones repetidas de los senos paranasales y del oído, y eso puede aumentar de forma indirecta el riesgo de empiema subdural.
Fibrosis quística: La fibrosis quística puede causar moco espeso y problemas crónicos de los senos paranasales que dificultan eliminar algunas infecciones. El empiema subdural sigue siendo poco frecuente, pero esta enfermedad hereditaria puede aumentar el riesgo de forma indirecta en algunas personas.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
El empiema subdural suele estar relacionado con una infección que se extiende desde zonas cercanas, como los senos paranasales o los oídos, o, con menor frecuencia, aparece después de una lesión en la cabeza o de una neurocirugía. Los principales factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para el empiema subdural son los hábitos que aumentan la probabilidad de infecciones graves de los senos paranasales, del oído, dentales o de la sangre, o que incrementan el riesgo de traumatismo craneal. Muchos hábitos cotidianos no causan directamente esta afección, pero pueden hacer más probables las infecciones que la provocan o dificultar su control.
Fumar y vapear pueden irritar la nariz y los senos paranasales y alterar el aclaramiento normal del moco. Esto puede hacer que las infecciones de los senos paranasales sean más frecuentes, más graves o más lentas en resolverse, lo cual importa porque la infección de los senos paranasales es una vía común hacia el empiema subdural.
La mala higiene oral y las infecciones dentales no tratadas pueden permitir que las bacterias se propaguen localmente o a través del torrente sanguíneo. En algunos casos, esto puede contribuir a infecciones profundas de la cabeza y cercanas al cerebro, aumentando el riesgo de empiema subdural.
El consumo intenso de alcohol puede debilitar las defensas inmunitarias y también se asocia con un retraso en el reconocimiento de los signos de una infección grave. Además, puede aumentar el riesgo de caídas o de lesión en la cabeza, lo que en ocasiones puede crear un entorno propicio para una infección intracraneal.
Inyectarte drogas no médicas aumenta el riesgo de infección del torrente sanguíneo y de propagación de bacterias a zonas distantes. Esto puede incrementar la probabilidad de infecciones intracraneales graves, incluido el empiema subdural en casos poco frecuentes.
Prevención de Riesgos
El empiema subdural es una infección grave en la que se acumula pus entre el cerebro y su cubierta externa, por lo que la prevención consiste sobre todo en reducir la probabilidad de las infecciones que suelen provocarlo y en buscar atención urgente cuando aparecen signos de alarma. Muchos casos comienzan a partir de una infección de los senos paranasales, del oído o del cráneo que se extiende, especialmente si el tratamiento se retrasa. La prevención se centra en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. El tratamiento rápido también es importante porque los síntomas tempranos del empiema subdural pueden parecerse a los de infecciones graves de los senos paranasales o del oído.
El tratamiento rápido de las infecciones de los senos paranasales, del oído y dentales puede reducir la posibilidad de que los gérmenes se propaguen hacia el cerebro. Si los síntomas son graves, están localizados en un solo lado o no mejoran, es más seguro buscar atención médica cuanto antes en lugar de esperar.
Si te recetan antibióticos, tomarlos exactamente como se indica ayuda a eliminar la infección por completo. Suspenderlos antes de tiempo u omitir dosis puede dificultar el control de la infección y aumentar el riesgo de complicaciones graves como el empiema subdural.
Un dolor de cabeza intenso, fiebre, vómitos, confusión, convulsiones, debilidad o una somnolencia marcada durante una infección de cabeza, oído o senos paranasales necesita una evaluación urgente. La atención rápida puede ayudar a evitar la propagación o detectar el empiema subdural antes de que cause más daño cerebral.
Prevenir las lesiones en la cabeza puede reducir el riesgo de infecciones relacionadas con fracturas de cráneo o con sangrado alrededor del cerebro. El uso del cinturón de seguridad, del casco para montar en bicicleta o practicar deportes de contacto, y la prevención de caídas en casa, ayudan.
¿Se puede prevenir Subdural empyema?
No puedes prevenir por completo el empiema subdural, pero en algunos casos sí puedes reducir el riesgo. Las medidas más conocidas son tratar rápidamente las infecciones de los senos paranasales o del oído y buscar atención médica de inmediato después de una lesión en la cabeza o de una cirugía cerebral si fiebre, empeoramiento del dolor de cabeza, hinchazón o secreción sugieren una infección.
Transmisión
El empiema subdural es una infección, pero por lo general no es algo que las personas contraigan de otra persona. En la mayoría de los casos, el empiema subdural se desarrolla cuando las bacterias se propagan desde una infección cercana, como una infección de los senos paranasales, una infección de oído o una meningitis, o después de un traumatismo craneal o una cirugía cerebral.
Así que, cuando las personas preguntan cómo se transmite el empiema subdural, la respuesta habitual es que se propaga dentro del cuerpo y no de una persona a otra. Se considera una urgencia médica porque la infección puede avanzar rápidamente en el espacio que rodea el cerebro, aunque la afección en sí no sea muy contagiosa en el contacto cotidiano.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
En el empiema subdural, las pruebas genéticas no forman parte de la detección temprana ni de la atención rutinaria, porque por lo general se trata de una urgencia grave relacionada con una infección, no de una enfermedad hereditaria. Con mayor frecuencia, se detecta mediante estudios de imagen cerebrales urgentes y pruebas para infección. Solo se pueden considerar pruebas genéticas si alguien presenta infecciones repetidas e inusuales que sugieran un trastorno inmunitario subyacente.
Diagnóstico
El empiema subdural suele diagnosticarse con urgencia porque puede empeorar rápidamente y ejercer presión sobre el cerebro. Es natural preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara. Los médicos a menudo lo sospechan cuando tú tienes dolor de cabeza intenso, fiebre, confusión, convulsiones o debilidad, sobre todo después de una infección de los senos paranasales, del oído o reciente en la cabeza. Entonces, el diagnóstico de empiema subdural se confirma con pruebas de imagen cerebral y estudios para buscar el origen de la infección.
Los médicos suelen empezar con una revisión de los síntomas y una exploración neurológica cuidadosa para comprobar el nivel de alerta, el habla, la fuerza y los signos de presión dentro del cráneo. Esto ayuda a mostrar cuánta urgencia tienen el tratamiento y las pruebas de imagen.
Los análisis de sangre suelen buscar signos de infección e inflamación, como un recuento alto de glóbulos blancos, y otras pruebas de laboratorio pueden ayudar a descartar problemas frecuentes. También pueden tomarse hemocultivos para ver si hay bacterias en el torrente sanguíneo.
La resonancia magnética (RM) con contraste suele ser la mejor prueba para detectar un empiema subdural porque puede mostrar con detalle un foco de infección y la hinchazón cerebral cercana. La tomografía computarizada (TC) se usa con frecuencia primero en urgencias porque es más rápida y puede mostrar enseguida líquido anormal, hinchazón o un desplazamiento de las estructuras cerebrales.
Los médicos también buscan dónde empezó la infección, a menudo en los senos paranasales, el oído medio, el hueso mastoides detrás del oído o, a veces, después de una cirugía o un traumatismo craneal. Las pruebas de imagen de estas zonas pueden ayudar a orientar el tratamiento y reducir la posibilidad de que la infección reaparezca.
¿Cómo se diagnostica Subdural empyema?
Los médicos suelen diagnosticar el empiema subdural reuniendo los signos, la exploración y pruebas urgentes de imagen cerebral, por lo general una resonancia magnética o una tomografía computarizada, para buscar una acumulación de líquido infectado entre el cerebro y su cubierta externa. Los análisis de sangre a menudo muestran signos de infección y, si hace falta cirugía, el líquido drenado puede analizarse para identificar el germen que lo causa. Como esta afección puede empeorar rápidamente, el diagnóstico suele hacerse en el hospital y el tratamiento a menudo empieza de inmediato, basándose en la prueba de imagen y en los signos que presentes.
Etapas de Subdural empyema
El empiema subdural no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, es una infección de evolución rápida alrededor del cerebro, más que una afección que siga fases fijas y secuenciales con el tiempo. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre signos como dolor de cabeza, fiebre, confusión, convulsiones o debilidad, ya que los signos tempranos del empiema subdural pueden parecerse al principio a los de otras infecciones cerebrales graves. Por lo general, se diagnostica y se controla con pruebas urgentes de imagen cerebral, especialmente tomografías computarizadas (CT) o resonancias magnéticas (MRI), junto con análisis de sangre y una observación hospitalaria estrecha.
Perspectivas y Pronóstico
El empiema subdural es una urgencia neuroquirúrgica, y el pronóstico depende en gran medida de lo rápido que se reconozca y se trate con drenaje urgente y antibióticos intravenosos. Con la atención actual, muchas personas sobreviven, pero los resultados pueden incluir convulsiones, debilidad, problemas del habla o dificultades cognitivas, sobre todo si el diagnóstico se retrasa o si hay una afectación cerebral extensa. La mortalidad ha disminuido de forma considerable en comparación con la era previa a los antibióticos, pero las series publicadas siguen informando tasas de muerte que a menudo rondan el 5% to 15%, y son más altas en las personas que presentan coma, sepsis o un deterioro neurológico rápido. Los niños y los adultos por lo demás sanos que reciben tratamiento precoz suelen tener un mejor pronóstico que los adultos mayores o las personas con una infección subyacente grave. A menudo se necesita un seguimiento a largo plazo, porque las complicaciones neurológicas pueden persistir incluso después de curarse la infección.
Efectos a Largo Plazo
El empiema subdural puede poner en peligro la vida en el momento en que ocurre, y algunas personas quedan con efectos duraderos después de tratar la infección. Para muchas, esto puede significar un regreso más lento al trabajo, la escuela, conducir o las rutinas habituales, porque el cerebro y el sistema nervioso pueden necesitar tiempo para recuperarse. Es importante recordar que a largo plazo no siempre significa progresivo. Los efectos a largo plazo del empiema subdural dependen mucho de qué tan rápido se trató, de cuánto afectaron la presión o la inflamación al cerebro y de si ocurrieron convulsiones o una lesión similar a un ictus.
Algunas personas desarrollan convulsiones durante la enfermedad y pueden seguir teniéndolas después. En algunos casos, esto se convierte en epilepsia a largo plazo, sobre todo si el tejido cerebral fue irritado o quedó cicatrizado por la infección.
Puede aparecer debilidad persistente en un lado del cuerpo, mal equilibrio o dificultad con la coordinación si se vieron afectadas las áreas que controlan el movimiento. Muchas personas con empiema subdural pueden notar pequeños ajustes, como necesitar más tiempo para caminar, subir escaleras o usar una mano en las tareas diarias.
Los problemas de memoria, concentración, planificación o velocidad mental pueden persistir después de la recuperación. Esto puede manifestarse en la vida diaria como dificultad para seguir conversaciones, llevar el control de las tareas o volver a exigencias complejas del trabajo o la escuela.
Si se vieron implicadas las áreas del lenguaje del cerebro, algunas personas pueden tener dificultades para encontrar palabras, hablar con claridad o comprender el habla. Estos cambios pueden mejorar con el tiempo, pero en algunas personas permanecen como un efecto duradero.
Cómo es vivir con Subdural empyema
Vivir con un empiema subdural puede sentirse como si la vida se hubiera interrumpido sin previo aviso, porque se trata de una infección grave alrededor del cerebro que a menudo causa dolor de cabeza intenso, fiebre, confusión, convulsiones o debilidad, y suele requerir atención hospitalaria urgente. Para muchas personas, la vida diaria pasa rápidamente de las rutinas normales al tratamiento de urgencia, la vigilancia estrecha y un período de recuperación que puede incluir fatiga, dificultad para concentrarse o una necesidad temporal de ayuda con la escuela, el trabajo, la conducción o las tareas básicas. También afecta a quienes te rodean, ya que la familia y los amigos suelen verse involucrados en los cuidados, la toma de decisiones y la vigilancia de cambios en los signos, pero con tratamiento y seguimiento oportunos, muchas personas recuperan de forma gradual la estabilidad y la independencia.
Tratamiento y Medicamentos
El empiema subdural es una urgencia médica, por lo que el tratamiento suele comenzar en el hospital con antibióticos urgentes administrados por vía intravenosa para combatir la infección rápidamente. Muchas personas con empiema subdural también necesitan cirugía para drenar el pus acumulado y reducir la presión sobre el cerebro, especialmente si los síntomas son graves o si las pruebas de imagen muestran una colección grande. Los médicos a menudo eligen inicialmente antibióticos según los gérmenes más probables y luego los ajustan cuando llegan los resultados de laboratorio. Los planes de tratamiento suelen combinar varios enfoques, incluida la atención para las convulsiones, la hinchazón, el dolor y la fuente subyacente de la infección, como la sinusitis o una infección de oído. La recuperación y la duración del tratamiento pueden variar, pero el tratamiento temprano del empiema subdural ofrece la mejor posibilidad de evitar problemas duraderos.
¿Se puede curar Subdural empyema?
A menudo, sí: el empiema subdural, una acumulación grave de líquido infectado y pus entre el cerebro y su cubierta externa, a menudo puede curarse si se trata rápidamente. El tratamiento suele incluir antibióticos potentes administrados por vía intravenosa y, con frecuencia, cirugía para drenar la infección y aliviar la presión sobre el cerebro. Incluso con tratamiento, algunas personas pueden tener problemas duraderos, como convulsiones, debilidad o dificultad para pensar, por lo que recibir atención de inmediato es muy importante.
Tratamiento No Farmacológico
El empiema subdural necesita atención hospitalaria urgente porque la infección atrapada puede presionar rápidamente el cerebro y causar daño duradero. El manejo de esta afección suele requerir cirugía y vigilancia estrecha, además de medicamentos, en lugar de atención en el hogar. Para muchas personas que viven con empiema subdural, el tratamiento se centra en drenar el líquido infectado, encontrar el origen de la infección y ayudar al cerebro a recuperarse. El tratamiento temprano es importante porque los signos iniciales del empiema subdural, como dolor de cabeza intenso, fiebre, confusión o debilidad, pueden empeorar con rapidez.
El principal tratamiento no farmacológico es una cirugía urgente para drenar la acumulación de líquido infectado alrededor del cerebro. Esto disminuye la presión sobre el cerebro y ayuda a eliminar el material infectado para que el equipo pueda controlar la infección con mayor eficacia.
Los cirujanos pueden usar pequeñas perforaciones con taladro o una operación más amplia que levanta una parte del cráneo para lograr mejor acceso, según el tamaño y la localización del empiema. No todos los abordajes funcionan igual, y la elección depende de qué tan grave esté la persona y de lo que muestren las pruebas de imagen cerebral.
Si la infección comenzó en los senos paranasales, el oído, el hueso mastoides o los dientes, el tratamiento también puede incluir procedimientos para limpiar ese foco. Esto ayuda a reducir la posibilidad de que el material infectado siga propagándose de nuevo hacia el cerebro.
Muchas personas con empiema subdural necesitan atención en una unidad de cuidados intensivos para que el equipo pueda vigilar la respiración, el estado de alerta y los signos de aumento de la presión dentro del cráneo. Los controles neurológicos continuos y las repeticiones de las pruebas de imagen cerebral ayudan a mostrar si el tratamiento está funcionando o si hace falta más drenaje.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para el empiema subdural, el tratamiento suele requerir drenaje urgente y antibióticos potentes, y muchas personas que viven con esta afección también pueden necesitar medicamentos para prevenir las convulsiones; las diferencias hereditarias a veces pueden cambiar la velocidad con la que el cuerpo descompone estos medicamentos, lo que puede afectar a lo bien que funcionan o a la probabilidad de que aparezcan efectos secundarios. En la práctica, esto puede significar que una persona logre un buen control de la infección con dosis estándar, mientras que otra necesite controles de sangre más estrechos, ajustes de dosis o un medicamento distinto para las convulsiones por somnolencia, erupción cutánea o porque el medicamento no funciona lo bastante bien. Las pruebas genéticas para la respuesta a los medicamentos, a veces llamadas farmacogenómica, no forman parte habitual de la atención de la mayoría de las personas con empiema subdural, pero los médicos pueden considerarlas si hay efectos secundarios inusuales, mala respuesta o antecedentes familiares de problemas con medicamentos.
Tratamientos Farmacológicos
El empiema subdural se trata de inmediato en el hospital, por lo general con medicamentos potentes administrados por vía intravenosa y, a menudo, con cirugía para drenar el líquido infectado. En muchas personas con empiema subdural, el tratamiento busca controlar la infección con rapidez y reducir el riesgo de lesión cerebral, convulsiones o aumento de la presión en la cabeza. Los primeros signos de empiema subdural pueden parecerse a un dolor de cabeza intenso, fiebre, vómitos, confusión o una nueva convulsión, y estas manifestaciones suelen llevar a los médicos a iniciar el tratamiento antes de tener todos los resultados de las pruebas. No todas las personas responden igual al mismo medicamento, así que los médicos a menudo ajustan el plan farmacológico una vez que revisan los resultados de los cultivos y las imágenes.
El tratamiento suele empezar con antibióticos intravenosos de amplio espectro que cubren los gérmenes con más probabilidades de causar empiema subdural. Entre las primeras opciones frecuentes están vancomicina más una cefalosporina de tercera generación como ceftriaxona o cefotaxima, a menudo con metronidazol añadido.
El metronidazol se usa para cubrir bacterias que crecen sin oxígeno, que son frecuentes en infecciones que se propagan desde los senos paranasales, los oídos o los dientes. Por lo general, se combina con otros antibióticos en lugar de usarse solo.
La vancomicina se añade cuando los médicos necesitan cubrir bacterias estafilocócicas resistentes, incluido MRSA. Durante el tratamiento, pueden controlarse los niveles en sangre para ayudar a que la dosis sea eficaz y, al mismo tiempo, reducir el riesgo de efectos secundarios.
La ceftriaxona o la cefotaxima se usan con frecuencia para tratar muchas bacterias estreptocócicas y otras asociadas con infecciones de la zona cerebral. Si la infección puede implicar gérmenes adquiridos en el hospital o más difíciles de tratar, en su lugar pueden usarse cefepima o meropenem.
Influencias Genéticas
Si tú o tu hijo habéis tenido un empiema subdural, es comprensible que te preguntes si podría volver a ocurrir en la familia. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen, pero el empiema subdural por lo general no es una afección hereditaria. La mayoría de los casos ocurren cuando una infección bacteriana, a menudo de los senos paranasales o los oídos, o una infección después de un traumatismo craneal o una cirugía, se extiende al espacio que rodea el cerebro. Los genes pueden influir de forma indirecta en un pequeño número de personas, como en quienes nacen con problemas del sistema inmunitario u otras afecciones que hacen más probables las infecciones graves repetidas. Así que, cuando los médicos buscan las causas del empiema subdural, por lo general se centran más en la propia infección, la anatomía cercana y cualquier debilidad en las defensas del cuerpo que en un patrón familiar claro.
¿Es Subdural empyema genético?
La genética no suele ser un factor importante en el empiema subdural. La mayoría de las veces se relaciona con infecciones o con la extensión desde zonas cercanas, aunque cambios raros en genes del sistema inmunitario pueden afectar ligeramente el riesgo.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios en los genes son una parte normal y común de ser humano. La mayoría de estos cambios no afectan directamente a la salud y forman simplemente parte de la variación natural que se observa entre las personas. En muchos genes, tener un cambio relacionado con una afección señala un posible vínculo, no un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, un único cambio bien conocido en un gen concreto es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando se diagnostica un empiema subdural, el tratamiento suele tener que iniciarse con rapidez, porque los retrasos pueden aumentar el riesgo de convulsiones, debilidad o cambios en el pensamiento. Para la mayoría de las personas, los genes no determinan el plan de tratamiento principal: el drenaje urgente de la infección y los antibióticos potentes elegidos según las bacterias probables, el origen de la infección y los resultados de laboratorio importan mucho más. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias heredadas pueden afectar a cómo algunas personas metabolizan ciertos antibióticos o medicamentos antiepilépticos, lo que puede cambiar la dosis o aumentar la probabilidad de efectos secundarios. Esta es una de las razones por las que los médicos también observan de cerca la función renal y hepática, la edad, otros medicamentos, el estado de embarazo y cualquier reacción previa a fármacos al ajustar el tratamiento del empiema subdural. Si te preguntas cómo afecta la genética a los antibióticos para el empiema subdural, la respuesta suele ser que la genética desempeña un papel limitado y de apoyo, más que principal, y que las decisiones de tratamiento siguen guiándose sobre todo por la infección en sí y por cómo respondes en tiempo real.
Interacciones con otras condiciones
Las personas con empiema subdural pueden empeorar mucho y muy rápido si una infección cercana, como una infección de los senos paranasales, una infección del oído medio o una infección detrás de la oreja, se extiende al espacio alrededor del cerebro. En términos cotidianos, lo que puede empezar como un empeoramiento del dolor de cabeza, fiebre, vómitos o confusión después de una “mala infección de los senos paranasales” puede indicar que la infección ya no está limitada a la cara o al oído. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos enfermedades al mismo tiempo, y en el empiema subdural la infección relacionada a menudo importa porque puede influir en la rapidez con que aparecen los signos y en la urgencia con que se necesita tratamiento. La meningitis, un traumatismo craneal o una cirugía cerebral reciente también pueden estar vinculados con el empiema subdural, ya que cada uno puede crear una vía para que las bacterias lleguen a tejidos más profundos. Las personas que viven con diabetes, un sistema inmunitario debilitado o infecciones crónicas graves pueden tener un mayor riesgo de una propagación seria y pueden necesitar una vigilancia especialmente estrecha. Como el empiema subdural también puede desencadenar convulsiones, debilidad similar a la de un accidente cerebrovascular o presión sobre el cerebro, se trata como una urgencia médica y no como algo aparte de la infección que lo causó.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Subdural empyema?
Como el empiema subdural puede causar un dolor de cabeza intenso, fiebre, vómitos, confusión, convulsiones o debilidad, puede confundirse con meningitis, un absceso cerebral o una hemorragia alrededor del cerebro, especialmente un hematoma subdural. En algunas personas, también puede parecer un accidente cerebrovascular si un lado del cuerpo se debilita o el habla cambia de forma repentina. Por lo general, los médicos necesitan pruebas de imagen cerebral y otras pruebas urgentes para distinguir estas afecciones, ya que al principio pueden parecer similares, pero requieren tratamientos diferentes.
Historia
Un dolor de cabeza intenso que parece empeorar con cada hora, fiebre, confusión o una crisis epiléptica pueden convertir un día normal en una emergencia médica. En las personas con empiema subdural, es probable que este tipo de deterioro repentino se haya reconocido durante siglos, incluso mucho antes de que los médicos dispusieran de estudios de imagen o antibióticos modernos para explicar lo que ocurría dentro del cráneo.
Desde los primeros tiempos de la medicina, se han hecho esfuerzos por entender las infecciones cerebrales graves que causaban fiebre, síntomas neurológicos y un deterioro rápido. Los primeros médicos podían describir la enfermedad por lo que veían durante la cirugía o después de la muerte, pero a menudo no podían distinguir con claridad el empiema subdural de otras infecciones alrededor del cerebro, como la meningitis o el absceso cerebral. No todas las descripciones tempranas fueron completas, pero en conjunto ayudaron a construir la imagen de una infección peligrosa que se acumulaba entre las capas que recubren el cerebro.
La historia del empiema subdural cambió de forma marcada a finales del siglo XIX y durante el siglo XX, cuando mejoraron la cirugía, la microbiología y, más tarde, la imagen cerebral. Los médicos empezaron a reconocer que algunas personas desarrollaban esta infección después de infecciones de los senos paranasales, infecciones del oído, lesiones en la cabeza o cirugía cerebral. Una vez que estuvieron disponibles los antibióticos, los resultados mejoraron, pero el empiema subdural siguió siendo una enfermedad que a menudo necesita drenaje rápido y atención hospitalaria urgente, porque la presión sobre el cerebro puede aumentar con rapidez.
Hoy en día, las pruebas de tomografía computarizada (CT) y resonancia magnética (MRI) permiten a los médicos identificar el empiema subdural mucho antes que en el pasado, a veces en cuestión de horas desde que aparecen los síntomas. Eso es importante porque los síntomas iniciales del empiema subdural pueden parecerse al principio a problemas más comunes, como una sinusitis intensa o un dolor de cabeza severo, antes de que aparezcan debilidad, somnolencia o crisis epilépticas. Conocer esta historia ayuda a explicar por qué los médicos tratan con tanta urgencia la sospecha de empiema subdural: durante mucho tiempo se ha conocido como una de las infecciones más graves que afectan al cerebro y a los tejidos que lo rodean.